子どもも大人もＺ００を喜ぶのは動物の奇妙な姿に目を見張って、人間で良かったと思うからだろう、少し前までは見世物と呼ばれた。旅先でも奇妙な文化に接すと目を見張って何これと言う、それは猛省したい、文化は見世物ではない、なるほどと感心して受け入れたい。ともあれ旅先でＺ００に行くと気分が和らぐのは人でなく動物と接するからだ。人と人との間には緊張感がある。
　サンディエゴの動物園は二階建バスで巡る。子ども目線ではさぞかし邪魔なオリや柵がなくてサファリ気分が演出される。当然、まったく安全なので緊張感は薄くなる。本物のサファリはいつ何が飛び出すかもしれないからドキドキするし何も飛び出さないので飽きてくる、という臨場感にあふれている。
象やラクダは家畜だから使役して楽しむ、背中に乗ってジャングルや砂漠の旅を模擬体験する。しかし油断するとアルパカがツバをひっかけたり猿が帽子を盗ったり実体験をさせられる。ワニやコブラのショーを拡大すれば闘牛になる、もはや観客は見るだけだ。
ヨーロッパの動物園はどこも施設と世話が行き届いてサービス満天だ。喉が渇いたらカフェ、腹がへればレストラン、雨が降ったらミュージアム、どれも大人の規格だ。アジアの動物園は気候風土そのままで緑濃い柵の中のどこに動物がいるのか探してしまう。加えて草むらから毒虫や毒蛇がでないかとビクビクする。中国は町角どこのとも同じスローガンがあふれているので動物たちまで啓発に協力しているような気分になる。
　狭いオリの中を一日中ぐるぐる回り、寸時として怖ろしい人間の匂いと視線から逃れられない、動物のストレスはたいへんなものだろう、それに鈍感なものほど長生きするのだろう。そんな感想を子どもに言うと「動物園の動物ってかわいそう」と言い返してくる。安易にうなずいてはいけない「では、なんでみんな見にくるの」と攻められる。人がいっぱい来ると動物たちもうれしいんだよ「喜ぶのは園長さんでしょ」ずっこけのＺＯＯだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　写真はガンジス河岸